Ylituotannosta tyhjään puutarhaan

Vielä muutama viikko sitten tuntui siltä, että puutarha tuotti liikaa satoa. Meillä oli ylituotantoa esimerkiksi okrasta ja sipulista. Monsuunikauden ja heinä-elokuun poissaolomme aikana tilanne muuttui dramaattisesti. 

Ensimmäiset kuukaudet tässä talossa asuessamme puutarhuri tuli aina aamuisin kysymään (hindiksi), mitä vihanneksia ja/tai yrttejä puutarhasta haluaisimme. Vihanneksia, yrttejä ja maustekasveja tuli päivittäin ylenpalttisesti kahden hengen taloudelle. Viimeisten viikkojen aikana tilanne on ollut täysin toisenlainen: puutarhasta on saatu kaksi kertaa papuja ja kerran taaroja. Yrteistä on jäljellä enää basilikaa. 

Juttelin asiasta myös naapurissa asuvan brittirouvan kanssa. Kun rouva oli liki epätoivoisena pyytänyt puutarhasta mitä tahansa syötäväksi kelpaavaa, puutarhuri oli tuonut banaaninipun. Britillä oli se käsitys, että vuodenajan vaihtuessa vaihtuvat myös kausivihannekset. Siihen viittaisi ainakin se, että puutarhaamme on tällä viikolla istutettu uusia kasveja. Jännityksellä odotan, mitä on tulossa.

Ruokaostoksilla I

Asuinalueellamme on kolme pientä ja toisistaan valikoimaltaan poikkeavaa kauppaa: hedelmä- ja vihanneskauppa (joka myy ainoana kananmunia), päivittäistavarakauppa ja jonkinlainen lelu- ja herkkukaupan yhdistelmä.

Hedelmä- ja vihanneskaupan omistaa vanhahko mies, joka jokaisella käyntikerralla kertoo aloittaneensa liikkeen täällä vuonna 1992. Viime kerralla mies kertoi lisäksi, että seinällä olevassa valokuvassa on hänen edesmennyt isänsä, Intian armeijan kapteeni.

Hedelmä- ja vihanneskaupan perusvalikoima on helposti arvattavissa – paitsi että ko. kauppa myy ainoana alueellamme kananmunia. Kaupasta ostamme pääsääntöisesti valkosipulia, kananmunia ja viime aikoina myös mangoja. Silloin tällöin olemme ostaneet vesimeloneja, kurkkua, kukkakaalia ja kaalia. Valikoima kaupassa pysyy melko muuttumattomana. Valitettavasti tuotteiden laadussa on sen sijaan melkoista heilahtelua. 

Päivittäistavarakauppaa pyöritetään osuustoimintana. Kaupan valikoima on alueemme laajin: myynnissä on esimerkiksi henkilökohtaiseen hygieniaan, siivoukseen ja pyykinpesuun liittyviä tuotteita, voita ja juustoa, hiutaleita, jauhoja jne. Ylivoimaisesti suurimman osan ruokahyllyistä täyttävät kuitenkin monenlaiset linssit ja pavut sekä mausteet.

Lelu- ja herkkukaupan valikoimassa on alueemme muista kaupoista poiketen pullovettä, jäätelöä, UHT-maitoa sekä [paahto]leipää.

Käytännössä ruokaostoksilla pitää aina käydä kaikissa kolmessa kaupassa. Ennen ostoksille lähtöä ei kannata tehdä kovin tarkkoja suunnitelmia tulevien päivien aterioista. Kauppojen valikoima vaihtelee viikosta ja jopa päivästä toiseen – on täysin mahdotonta ennustaa tuotteiden saatavuutta. Olemme esimerkiksi lähteneet kaupasta tyhjin käsin kahtena peräkkäisenä päivänä, kun pullovettä ei ollutkaan jäljellä. Päivittäistavarakaupassa tuntuvat puolestaan loppuvan vuoronperään tai yhtä aikaa kaikki meidän useimmin ostamamme tuotteet (mm. pähkinät, juusto, tuoremehut), mutta papuja ja linssejä on aina saatavilla.

Puutarhan kutsumattomat vieraat

Kirjoittelin viime viikolla kaksi kertaa keittiöpuutarhastamme. Puutarhamme kiinnostaa meidän lisäksemme laajaa lajikirjoa eläimiä.

Pelokkaammasta päästä vieraita ovat oravat ja kulkukoirat, joita alueella on erittäin paljon. Kulkukoiria on alueella erittäin paljon. Jos puutarhaan tulee ihmisiä, oravat ja koirat lähtevät yleensä mahdollisimman nopeasti pois.

Vakiovieraita keittiöpuutarhassa ovat monenkokoiset ja monenväriset linnut. Tunnistan lintulajeista ainoastaan riikinkukon. Riikinkukot ovat lintuvieraista rohkeimpia, ne eivät tee elettäkään lähteäkseen puutarhasta, vaikka avaan ikävästi kirskuvan takaoven ja kävelen puutarhaan. Riikinkukot ovat myös lintuvieraista äänekkäimpiä, niiden kiekaisurääkäisyt kuuluvat alkavat aamuviiden tienoilla ja jatkuvat myöhään yöhön. Naapuri kertoikin nukkuvansa riikinkukkojen aiheuttaman metelin vuoksi korvatulpat korvissa. Eilen alkuillasta saavutettiin eräänlainen ennätys: puutarhassamme oli samanaikaisesti 11 riikinkukkoa. Ja yksi kissa.

Jo ennen muuttoa meitä varoitettiin, ettei talomme ovia tai ikkunoita kannata pitää auki sisään pyrkivien eläimien (lähinnä apinoiden) vuoksi. Viime perjantaiaamuna aamiaista valmistellessamme näimme keittiön ikkunasta ensimmäistä kertaa, että puutarhassamme liikkui apinalauma. Useita apinoita oli banaanipuussamme, apinaemo poikasensa kanssa oli puolestaan kiinnostunut ruusuistamme. Yksi apinoista nosteli tottuneesti puutarhurin kasvimaalle asettamaa piikikkäistä oksista tehtyä estettä ja katseli arvioivasti allaolevia kasveja. Apinat eivät hätkähtäneet sitä, että me tulimme takaovelle.

Täällä haetaan jätteet joka aamu takapihan eli keittiöpuutarhan jäteastioista. Jätekuskilla on ilmeisesti vaihteleva kierros, sillä jätteet haetaan hieman eri aikoihin (yleensä klo 7.45-9.30). Jätekuskien aikataulut saattavat olla myös apinoiden tiedossa: Viime perjantaiaamuna puutarhassamme olleesta apinalaumasta yksi jäsen tuli määrätietoisesti kohti talomme takaovea. Apinan kiinnostuksen kohteena oli asuntomurron sijaan takaoven lähellä oleva jäteastia. Apina avasi rutiinilla jäteastian kannen ja kurkisti sisälle. Astiassa olevat sekajätteet eivät apinaa kiinnostaneet – onneksi emme olleet ehtineet laittaa biojätteitä vielä astiaansa.

Pikkuhiljaa apinalauma alkoi vetäytyä pihaltamme, luultavasti siirtyäkseen naapuripihalle. Kun Jyri kertoi työpaikalla apinalauman vierailusta, häntä valistettiin, että moisten vierailujen vuoksi vihannekset ja hedelmät kannattaa kerätä puutarhasta raakana ja kypsyttää sisällä. Ainoastaan sipulit eivät kuulemma kelpaa apinoille.

Keittiöpuutarha

Ensimmäistä kertaa meillä on Jyrin kanssa asunto, johon kuuluu ihkaoikea keittiöpuutarha. Hyvissä ajoin helmikuussa, kun vielä asuimme tilapäismajoituksessa, meiltä jo kyseltiin toiveita keittiöpuutarhaan istutettavista kasveista.

Listasin suosikkivihanneksiani. Jokaisen mainitsemani kasvin kohdalla kasvihankinnoista vastaava mies totesi, että kyse oli väärän vuodenajan tai väärän alueen kasvista. Väärä alue tarkoitti ilmeisesti paitsi maantieteellistä aluetta, myös esimerkiksi kasveja, jotka vaatisivat erityisen runsasta kastelua.

Lopulta esitin kysymyksen toisinpäin: mitä kasviksia meillä ylipäätään olisi mahdollista saada keittiöpuutarhaan helmi-maaliskuussa tai muuttomme jälkeen.

- Vihreää chiliä, okraa, sipulia, tomaatteja, lehtisalaattia sekä erilaisia yrttejä.

Valikoima kuulosti hyvältä ja jo taloon muuttaessamme huhtikuussa keittiöpuutarha kukoisti. Alkuvuonna istutettujen hyötykasvien lisäksi pihalla oli valmiiksi odottelemassa banaanipuu ja muutama ruusupensas.